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Déc
16

Le Pays de Saumur: Chateaux, Loire et souvenirs du Moyen-age

Souvenirs de Vacances: Nous sommes installés dans le paisible Camping à la ferme de Lenay, au bord du Thouet, nonchalante rivière qui rejoint doucement la Loire à Saumur. Charme de l’eau lente où les canards et les huppes font le spectacle vers la vieille barque bleue, sous les arbres qui se penchent.

A deux kilomètres, en haut d’un promontoire de grès blanc, Montreuil-Bellay est une enceinte aux curieuses pierres en diamants qui court autour du bourg. Des maisons blanches et fleuries, construites et comme sculptées dans la fragile pierre de Tuffeau, nous conduisent au Château.

Il est grand ce château, avec des tours élancées, des fossés profonds, une belle chapelle, des cuisines incroyables. En dehors des circuits touristiques, il nous est un peu réservé. Comme le disait Ronsard en parlant de la « douceur angevine », on s’y sent au calme, en paix.

Sur une autre petite hauteur, on trouve le Puy Notre Dame. Dans la grande rue, avez-vous vu en levant le nez les enseignes des magasins? En fer découpé, des personnages naïfs nous montrent le travail de leurs « patrons »: coiffeur, aubergiste, tailleur, notaire…  Peu de gens savaient lire au temps des rois!!

Massive mais élancée, la Cathédrale est étonnante de grandeur majestueuse. Certains disent qu’au Moyen Age c’était un des relais sur le chemin des Pèlerinages vers Saint Jacques de Compostelle et vers le Mont Saint Michel. (les « Jacquets » et les « Miquelots »).

En fait, il n’existait pas alors de «Chemins de Compostelle»: c’étaient  des routes et chemins qui permettaient de se rendre en Espagne, vers le lointain royaume de Galice. Parmi ces voyageurs, chevaliers, soldats, marchands, artisans, clercs, … des pèlerins étaient sûrement partis explicitement pour vénérer les reliques de Saint Jacques, accomplir un vœu, obtenir une grâce … Mais ils empruntaient les chemins de tout le monde, comme nous aujourd’hui!!.

Au détour d’une ruelle, une «champignonnière» est creusée dans le Tuffeau, roche tendre et blanche. Il y fait frais et sombre; les champignons grandissent là par rangées serrées, à l’ombre humide d’un fond de cave. C’est magique, cette production sous la terre!!!

La route descends vers la Loire et Saumur. Perché en haut de son rocher posé bord du fleuve, le magnifique château de Philippe Auguste accroche le regard. L’accès, par un parc surplombant le fleuve, est loin de la fièvre de Saumur la touristique. Fenêtres à la française, pont levis, tours de gardes, le dépaysement est …royal !!

Deux choses à faire ici: baladez-vous le long de la Loire; elle semble musarder dans la plaine, prendre son temps ; les îles changeantes, les oiseaux au raz de l’eau voguant sur le calme du temps qui passe, les bouquets d’arbres perdus au milieu du fleuve.. Tout ici est douceur et beauté.

Autre curiosité à ne pas rater, le Musée des Blindés. Ce sont les successeurs des lourds chevaux des charges de cavaleries de nos fiers Chevaliers du Moyen-age.

Il est vraiment impressionnant de voir l’ingéniosité et l’acharnement des hommes qui travaillent sans relâche depuis la nuit des temps à pouvoir mieux s’entre-tuer, avec honneur dit -on, mais sûrement avec de plus en plus d’efficacité folle !

A la semaine prochaine.