vous êtes ici : mon escapade > le mag
Browsing all articles tagged with Espalion
Mar
15

Compostelle-Via Podiensis (4) Le haut pays: Le Gévaudan, la Margeride, l’Aubrac

La Bête du Gévaudan (Lozère - Gévaudan)
Nous sommes donc sur les chemins de Compostelle, en empruntant la Via Podiensis. Voici certaines de nos étapes principales le long de ce pèlerinage:

Le Puy en Velay
, c’est aujourd’hui une petite ville de 20 000 habitants. Les liaisons avec la région de Lyon et de Saint Étienne se rejoignent ici.
Au Moyen-Age, une ville relais c’était une cathédrale bien sûr, mais aussi une hostellerie généralement tenue par les moines, et un « hôpital ». Par « hôpital » on entendait alors un lieu d’assistance et d’asile, mais pas vraiment un hôpital au sens moderne. C’était un endroit d’accueil des « pauvres et des passants », l’équivalent des « Caravane-Sérails » de l’orient.

Aujourd’hui, il reste de ces temps la Cathédrale Notre-Dame-du-Puy, ainsi que la chapelle Saint-Michel-l’Aiguille. En saison, ces deux bâtiments sont envahis par les Touristes et des pèlerins avant le départ.

La Chapelle Saint Michel l’Aiguille est installée au sommet d’un « dyke », éperon basaltique laissé par un volcan. Si l’intérieur en est sombre et sévère, il faut voir la vue panoramique depuis la chapelle sur les Cévennes et les vallonnements en direction de l’ouest.
La cathédrale Notre Dame du Puy est elle aussi sévère à l’intérieur. Par contre, j’ai aimé le cloitre attenant, serein, bien dans l’esprit « pèlerinage », et qui apporte une note de fraicheur bienvenue.

A Saugues, nous sommes dans le Gévaudan, contrée de la célèbre « bête du Gévaudan », énorme loup mythique devenu un monstre dans l’imaginaire populaire. Là se regroupaient plusieurs cheminements secondaires de pèlerins venant de la vallée de l’Allier ou encore du Cantal.
Le Gévaudan saura vous plaire, car c’est un « pays » ancien, chargé d’histoire depuis la période gauloise et les guerres contre les romains de Jules César.

Nasbinals
est un gros village tranquille aux confins du Gévaudan et de l’Aubrac. Le bourg est surplombé par une hauteur basaltique remarquable, « la Sentinelle ».
Une visite s’impose à l’église romane du village. La masse typique des roches basaltiques locales donne au bâtiment une allure, un cachet vraiment imposant. On retrouve les murs tachetés de pierres noires, comme souvent dans ces pays volcaniques. De style roman local, elle date du tout début des pèlerinages.
Jadis, il y avait un Prieuré ou les pèlerins se reposaient; il a aujourd’hui disparu.

A Espalion, ville importante du Haut Rouergue, vous pourrez faire une vraie halte. Le pont sur le Lot était jadis un point de passage incontournable, un lieu de rencontre, et aussi un … péage pour le Seigneur local. Il me semble important de visiter à la tombée du jour ce vieux pont (piétonnier) aux reflets roses, ainsi que les rues adjacentes, pleines de charme.
Le vieux palais, au bord de la rivière, ne manque pas d’allure. Il est le lieu d’expositions diverses, souvent intéressantes. Mais allez faire un tour au Musée des Arts et Traditions; on se sent transporté dans le temps, un temps de vie dure et saine dans ce pays rude.

A la semaine prochaine sur les chemins de Compostelle, pour la suite de notre pèlerinage sur la Via Podiensis !

A lire aussi:
Les Chemins de Compostelle: un peu d’histoire (1)
Les chemins de Compostelle: la préparation au pèlerinage (2)
Chemins de Compostelle: la Via Podiensis, du Puy-en-Velay à Saint-Jean pied de Port (3)