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Déc
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La Réunion, du Volcan de la Fournaise au lagon de l’Hermitage.

Face à la grisaille de la métropole, pourquoi ne pas s’envoler vers la Réunion, ses plages… et son volcan ! Après les balades dans les cirques et à Mafate la semaine dernière , Joel vous emmène cette fois vers le volcan de la Fournaise et le lagon de l’Hermitage, du coté de la cote sous le vent (ouest) à St Gilles.

Nous partons de Saint Denis, la grande ville de l’ile. Un tour de ville pour s’imprégner de l’ambiance créole, puis nous nous dirigeons par la route de l’est vers «  les hauts » et le Volcan de la fournaise!!!

Il faut avoir parcouru la route qui escalade l’ile depuis Saint Benoit jusqu’à la Plaine des Cafres. Derrière nous, l’océan encore moutonné, les villes de Saint Benoit et de Sainte Anne, puis à mi hauteur la « Plaine des Palmistes », petit village dispersé dans la nature. Les « cases » avec leurs varangues sont colorées, simples et attachantes. A droite, la masse imposante du Piton des neiges culmine à plus de 3000 mètres de haut. Et partout cette forêt rare et tordue de fougères arborescentes, de bois rouge, de takamaka, dans la lumière drue des tropiques

Nous arrivons sur le plateau central réunionnais, ouvert et verdoyant. On trouverait presque un air de Vercors par ici. Il y a même des platanes au bord du chemin!!!
La route en direction du Volcan est magique. Elle est vraiment tortueuse, avec la vue vers le Piton des neiges, mais aussi sur l’océan tout autour de l’ile, et vers les rivières au plus profond des gorges creusées dans les scories du volcan.

Un détour de route et nous débouchons sur une immense étendue plate de terres rouges. Le volcan de la fournaise était là, et a migré quelques kilomètres plus loin, enfermé sur trois cotés entre d’énormes murailles dans un enclos gigantesque qui bascule au sud vers la mer.

Quasi annuelles, les éruptions sont spectaculaires car « non violentes »: la lave s’écoule comme un immense fleuve brulant dans la nuit le long de la montagne, et vient se jeter dans la mer où elle se solidifie pour former des terrasses noires, chauves et boursouflées dans l’océan.

Au retour, un arrêt au Musée du Volcan est fortement conseillé: Il faut voir les films des éruptions de ces dernières années!! Époustouflant!! On y sent une odeur de fin du monde, une magie noire et rouge de fureur et de beauté.

Finalement, la route redescend en tournoyant vers la mer par une ville en étages au nom curieux: le Tampon. Avant d’arriver au port de Saint Pierre, la grande ville du sud, nous croisons un éclatant temple Tamoul, avec ses couleurs crues, ses personnages fantastiques, son atmosphère orientale. La population de La Réunion est un mélange harmonieux et bon enfant d’Inde, d’Afrique et d’Europe…

En remontant la côte sous le vent, plus au nord nous atteignons les plages de sable doré de Saint Gilles, bordées de forêts de filaos, avec là-bas au bord du lagon, des coraux multicolores fantastiques!!! C’est la région la plus touristique de l’ile de la Réunion; elle accueille nombre de gites et de chambres d’hôtes typiques.
La réunion, la montagne des randonneurs, le volcan spectaculaire des curieux de la terre, mais aussi la carte postale des plages touristiques et des cocotiers.
C’est une « ile intense », comme le proclame la publicité. Une ile complète, un rêve de vacancier!!! Et c’est un département français.

A la semaine prochaine !

+ d’infos sur l’ile de la Réunion

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