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Créer des chambres d'hôtes

Comme des millions de français vous rêvez d'une vie à la campagne et envisagez la création d'une maison d'hôte ?
Le concept est tentant: devenir son propre patron, travailler à domicile et à son rythme, loin du stress des villes...
Chaque année beaucoup se lancent dans la création de chambres d'hôtes. Mais pour certains l'aventure tourne court, faute de préparation et d'informations adéquates.

Voici donc quelques pistes et conseils pour faire avancer votre projet, mais aussi étudier ses conditions de rentabilité financière et vos motivations.

Travailler à son compte est une aventure merveilleuse. Plus de patron, d'horaires imposés arbitrairement, la liberté de n'avoir de comptes à rendre qu'à soi-même... En étant à votre compte vous saurez pourquoi et pour qui vous travaillez, tout en profitant généralement d'un cadre de vie et de travail exceptionnel (puisque c'est vous même qui l'aurez choisi !).

Soyez conscients tout de même des possibles revers: le sentiment d'isolement lorsqu'on est dans un village reculé. La nécessité de tout gérer en même temps (tour à tour comptable, femme de ménage, secrétaire, ou cuisinier). Sans oublier la concordance totale entre espace privé et professionnel...

Pesez également vos motivations: Ouvrir une Maison d'hôtes implique d'aimer vraiment le contact avec vos futurs clients, afin que cela reste un plaisir de les recevoir jour après jour dans ses murs.

Ne choisissez pas ce métier pour faire fortune. Souvent un des conjoints conserve un travail à l'extérieur car cette activité n'apporte qu'un revenu de complément, du moins les premières années.

Enfin, l'achat et/ou la rénovation (mise en conformité, aménagement) du bâtiment représente des investissements lourds, voire très lourds. Pour des rentrées d'argent relativement faibles à cause notamment de la forte saisonalité de ce métier. Là aussi, mieux vaut avoir les reins solides.

Votre projet de chambres d'hôte

Chaque année il se crée 1500 chambres d'hôtes, du moins celles déclarées et labellisées. (d'aucuns estiment que 80% du parc total de chambres d'hôtes ne serait pas déclaré.. )

Concrètement

Selon le récent décret, vous pouvez créer 1 à 5 chambres d'hôtes pour une capacité d'accueil maximale de 15 personnes. Les chambres doivent être localisées au sein de votre habitation principale et la prestation doit inclure un petit déjeuner et la fourniture de draps. Vous pouvez également proposer des repas “maison” (préparés avec des produits du terroir) en table d'hôtes aux personnes passant la nuit chez vous. Décret n° 2007-1173 du 3 août 2007 sur les Chambres d'hôtes

Accueil

Les chambres d'hôtes sont une forme assez particulière d'hébergement, et c'est d'ailleurs ce qui fait tout leur charme. Les hôtes résident dans votre maison, prennent leur petit-déjeuner (et éventuellement leurs repas) à votre table, profiteront peut-être de votre salon, de votre jardin ou de votre piscine...

Ils attendent également de vous des conseils éclairés sur la région, voire des anecdotes sur la vie locale... Beaucoup de propriétaires de maison d'hôtes disent accueillir leurs locataires presque comme des amis.

Pour beaucoup de propriétaires de maison d'hôtes c'est une formidable occasion de rencontrer des gens de tous les horizons (voire pays) et de socialiser lorsque l'on habite dans une petite ville ou un village. En revanche, d'autres finissent par regretter le manque de vie privée. Sans parler des enfants qui peuvent se lasser de voir leur maison constamment “envahie par des étrangers”...

Charge de travail

Travail à domicile ne veut pas dire forcément de tout repos. Si vos hôtes ne restent qu'une nuit, il vous faudra faire le ménage, changer les draps, préparer les petits déjeuners... et répondre aux demandes de réservation des prochains occupants.

Les horaires - levé avant tout le monde, souvent couché après tout le monde – peuvent être lourds en pleine saison.

Tenir une maison d'hôtes est une activité fortement saisonnière. Vous travaillerez surtout l'été et les week-ends avec en revanche de longues périodes creuses pendant l'hiver: Vous sentez-vous prêt à travailler quand les autres partent en vacances...?

Côté finances

On estime le coût d'aménagement d'une chambre d'hôte à 12 000 Euros, chiffre à multiplier par le nombre de chambres que vous comptez ouvrir.

Il existe des aides et subventions du Conseil Général, du Conseil Régional. Voire des aides Européennes pour les gros projets. Attention, ces aides ne concernent que le gros oeuvre (murs, sols, fenêtres..). L'aménagement et la décoration des chambres resteront entièrement à votre charge.

Le prix moyen par nuitée est de 45 euros, pour un taux de remplissage moyen de 17 semaines par an. On estime les charges de fonctionnement (électricité etc...) à 30% des gains.

Il faut ainsi trois ou quatre chambres d'hôtes pour assurer le salaire d'une personne.

Prêt à vous lancer ?

Ça y est, vous êtes super motivé et avez décidé de vous lancer ? Vous vous prenez à rêver la nuit de vos chambres d'hôtes en accumulant les magazines de décoration ? Bravo ! Voici maintenant quelques pistes à suivre pour mener à bien votre projet dans les meilleures conditions possibles.

Se renseigner

C'est bien connu, un homme (/une femme) averti(e) en vaut deux. Prenez le temps de vous renseigner sur votre futur métier, ses acteurs... Lisez des articles, des témoignages de propriétaires de maison d'hôtes. (cf liens en fin d'article). Vous y trouverez forcément des bonnes idées et plein d'informations utiles.

Étudiez la région où vous comptez vous installer : est-une région touristique ? Y a-t-il beaucoup d'hôtels, de gîtes..? Comment se situe actuellement l'offre de chambres d'hôtes par rapport à la demande ?

Selon la situation et la région, les taux de remplissage peuvent varier énormément. Renseignez vous auprès d'autres propriétaires de chambres d'hôtes dans la région, des offices du tourisme, de votre CDT (Comité Départemental du Tourisme) ou de l'antenne locale des Gîtes de France... Cela vous permettra d'affiner vos prévisions financières.

N'hésitez pas à poser des questions à l'office de tourisme local et à parler de votre projet autour de vous. Même des réactions défaitistes peuvent être positives en soulevant des points auxquels vous n'aviez pas pensé ... en plus de tester votre motivation ! ;-)

Chiffrer

Faites un business plan (même sommaire) en mettant face à face vos dépenses (investissements, emprunts, charges EDF, chauffage etc...) et les gains attendus.

  • Quel type de revenus attendez-vous de cette activité ? Cela vous semble-t-il compatible avec la fréquentation constatée dans la région et vos tarifs ?
  • Avez-vous déjà des contacts de personnes intéressées par votre hébergement ?
  • Avez vous des solutions de repli (complément d'activité) si les premières saisons ne sont pas à la hauteur de vos espérances ?

Multiplier les activités

Afin de pouvoir en vivre, de nombreux propriétaires de gîtes ou chambres d'hôtes cumulent en fait plusieurs activités. Par exemple avec la location de plusieurs gîtes et/ou chambres d'hôtes.

D'autres travaillent en parallèle sur une exploitation agricole ou viticole, ce qui leur permet de proposer des produits 'maison' à leurs clients.

De même, plusieurs métiers ou passions, qu'elles soient artistiques, sportives ou autre, peuvent être valorisées par les propriétaires de chambres d'hôtes en proposant des activités ou stages à leurs hôtes.

En plus d' un revenu complémentaire, ces stages de peinture, location d'ânes ou autre week-end d'initiation au yoga ont le mérite d'ajouter une valeur ajoutée incomparable aux hébergements qui les proposent !

Se faire sa clientèle

Une fois installé il faut passer à la promotion de votre (s) hébergement (s). L'adhésion à un label, quoique coûteuse, peut représenter un bon investissement notamment au démarrage. C'est en effet un gage de qualité pour vos clients futurs et surtout la parution dans un guide et/ou site web vous assurera une visibilité importante.

Vous pouvez aussi, et c'est recommandé, assurer votre propre communication : Inscrivez vos chambres d'hôtes dans un(des) portail(s) spécialisé(s) de qualité tel que MonEscapade. Touchant une clientèle très ciblée, ceux-ci peuvent vous amener une clientèle importante, notamment étrangère.

Réalisez (ou faites réaliser) votre site web perso. Riche en photos, texte personnalisé et plein d'informations (itinéraire, activités alentours, tarifs et services inclus etc..) il constitue une vitrine de choix pour vos chambres d'hôtes. Ajoutez le lien de celui-ci sur vos dépliants et cartes de visite, faites le référencer pour qu'il apparaisse dans les résultats des moteurs de recherche...

Pour de nombreux propriétaires, internet (site web et présence sur des portails) représente 50 à 80 % de leur clientèle. C'est un apport non négligeable: Ça vaut la peine de s'y mettre...!

Mettez l'accent sur vos atouts : langues étrangères, activités artistiques ou culturelles.. Signalez les sur vos plaquettes ou sur votre site web.

Soignez vos premiers hôtes : ce seront vos meilleurs commerciaux ! Dans ce métier, le bouche-à-oreille est fondamental.

Inscrivez-vous dans les Offices de Tourisme ou associations locales. Distribuez des dépliants, des cartes de visite... En un mot, faites parler de vous ! (cf aussi les conseils pour promouvoir son hébergement )

Liens utiles: